John Dramani Mahama devrait revenir à la présidence du Ghana après que son principal rival a accepté sa défaite, même si les autorités électorales n'ont pas encore annoncé les résultats officiels.
Agé de 65 ans, il a dirigé le Ghana de 2012 à 2017 et est l'un des hommes politiques les plus expérimentés du pays d'Afrique de l'Ouest. Il a occupé tous les postes de responsabilité, en tant que député, vice-ministre, ministre, vice-président et président.
Bien avant que la politique ne devienne une carrière, Mahama a joué un rôle important dans son enfance. Alors qu'il n'avait que sept ans, son père, ministre du gouvernement, a été emprisonné lors d'un coup d'État militaire et s'est ensuite exilé.
Des épreuves personnelles comme celle-ci apparaissent dans les écrits acclamés de Mahama - il a été publié par un certain nombre de médias internationaux et ses mémoires, Mon premier coup d'État, ont reçu les éloges de deux grands noms de la littérature africaine, Ngugi wa Thiong'o et Chinua Achebe.
Lors de la rédaction de son manifeste pour les élections de cette année, Mahama a déclaré aux électeurs que le Ghana « va dans la mauvaise direction et doit être sauvé ».
Mais ses critiques estiment qu’il n’est peut-être pas l’homme de la situation, étant donné que son administration a été frappée par des problèmes économiques et une série de scandales de corruption.
Le parcours de Mahama a commencé en 1958, lorsqu'il est né dans la ville de Damongo, au nord du pays. Quelques années plus tard, il a déménagé à Accra, la capitale, pour vivre avec son père, Emmanuel Adama Mahama.
Dans Mon premier coup d'État, Mahama Jr se décrit comme « un enfant observateur doté d'une imagination active et d'une curiosité sans bornes ».
Il était également relativement privilégié. La famille possédait une autre maison dans la ville de Bole, qui à l'époque n'était pas raccordée au réseau électrique national. Les parents de Mahama ont pu investir dans un générateur diesel pour leur maison de six chambres, ce qui signifie que leur maison était la seule de la ville à être éclairée.
Les habitants du quartier se rassemblaient devant la maison à la tombée de la nuit, captivés par la curieuse lueur orange.
Le futur président a fréquenté le pensionnat d'Achimota pour son éducation de base, une institution prestigieuse connue pour avoir formé des chefs d'État comme Jerry John Rawlings du Ghana, Robert Mugabe du Zimbabwe et Kwame Nkrumah, le premier Premier ministre du Ghana après son indépendance du Royaume-Uni.
C'est à Achimota, en 1966, que Mahama a appris qu'un coup d'État avait eu lieu. Des militaires et des policiers avaient pris d'assaut les bâtiments gouvernementaux du Ghana, prenant le pouvoir à Nkrumah, en voyage à l'étranger.
Au fur et à mesure que les nouvelles arrivaient, Mahama devenait de plus en plus inquiet : il n’avait eu aucune nouvelle de son père. Mahama, sept ans, craignait que son père ait été tué à cause de sa proximité avec Nkrumah.
Il s'est avéré que son père avait été emprisonné – il est resté en prison pendant environ un an.
En 1981, après un deuxième coup d’État militaire, le père de Mahama a fui le pays pour le Nigeria.
Pendant ce temps, Mahama a passé ses vingt et trente ans à étudier - il a obtenu un diplôme en communication de l'Université du Ghana avant d'étudier à l'Institut des sciences sociales de Moscou.
Mahama a noté que son séjour en Russie, alors partie de l'Union soviétique, l'a alerté sur « les imperfections du système socialiste ».
Après son retour au Ghana en 1996, Mahama a suivi les traces de son père en politique.
Il a été élu député du parti du Congrès national démocratique (NDC) et a ensuite gravi les échelons politiques. Il s'est concentré sur le message du NDC, assumant les rôles de porte-parole parlementaire et de ministre de la communication.
En 13 ans, Mahama a gravi les échelons jusqu'à devenir vice-président, deuxième responsable sous le président John Atta Mills.
Mais après seulement trois ans de mandat, Mills est décédé subitement à l’âge de 68 ans.
Quelques heures seulement après cette tragédie, Mahama, 58 ans, a prêté serment comme président. Dans son discours, Mahama a décrit cette journée comme la « plus triste » de l'histoire du Ghana.
Des élections générales ont eu lieu plus tard cette année-là et les électeurs ont choisi de maintenir Mahama au pouvoir.
Alors, quel genre de dirigeant est Mahama ? Franklin Cudjoe, commentateur politique ghanéen et directeur du Centre Imani pour la politique et l'éducation, a déclaré à la BBC que l'ancien président était un « excellent communicateur ».
Le politologue Dr Clément Sefa-Nyarko a décrit Mahama comme un « pragmatique ».
Mahama a le facteur "it" mais seulement dans un climat où "la politique est guidée par la réalité et une communication intelligente", a déclaré le Dr Sefa-Nyarko, qui enseigne le leadership africain au King's College de Londres.
Mais dans le Ghana contemporain, de nombreux électeurs sont captivés par des promesses trop ambitieuses, selon le Dr Clément Sefa-Nyarko, ce qui signifie que le pragmatique Mahama n'est « pas en mesure de charmer beaucoup la population ».
Mahama a tenté de reconquérir son ancien poste en 2020, mais a perdu une fois de plus face à Akufo-Addo.
Malgré ces défaites, Mahama est resté dans la sphère politique – il est actuellement chef de l’opposition.
Il mène également une vie bien remplie en dehors de la politique : il a sept enfants et passe du temps avec sa femme, Lordina.
Mahama est également un écrivain prolifique. En plus de ses mémoires, il a écrit pour des médias comme le New York Times, le magazine afro-américain Ebony et le Daily Graphic, un journal d'État du Ghana.
Mahama a également exprimé sa passion pour la musique, affirmant que l'icône nigériane de l'afrobeat, Fela Kuti, l'avait aidé à former une « conscience politique » et que Michael Jackson était « l'un des plus grands artistes ayant jamais vécu ».
Et pour couronner le tout, l'ancien président a été immortalisé dans Mahama Paper, une chanson de la star ghanéenne du dancehall Shatta Wale. Wale a déclaré que le titre faisait référence aux billets de banque ghanéens imprimés sous l'administration de Mahama.
Naturellement, Mahama a utilisé ce slogan dans sa campagne actuelle, soulignant que sous Akufo-Addo, le Ghana a plongé dans sa pire crise économique depuis des années.
Il a également rappelé aux Ghanéens sa vaste expérience politique, mais le fait demeure : il a déjà été chassé du pouvoir une fois parce que le public estimait que sa performance n'était pas assez bonne.
Les Ghanéens espèrent que Mahama 2.0 constitue une nette amélioration.
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